Guía

Cómo limpiar el tanque de agua de la casa: pasos y cada cuánto

Revisada el 18/10/2026.

Tanque de agua en la azotea con la tapa abierta — Imagen ilustrativa

¿Cómo se limpia el tanque de agua de la casa? Se cierra la llave de paso que lo alimenta, se vacía casi todo, se cepillan fondo, paredes y tapa, se enjuaga, se desinfecta con lavandina sin fragancia dejada actuar unas horas, se vacía por las canillas y se llena con agua limpia. En Uruguay no es solo una costumbre: el Reglamento para la Prestación de Servicios de OSE obliga al titular a mantener la instalación interna "en buen estado de funcionamiento, conservación y limpieza," y pide que los tanques sean "objeto de al menos una acción anual de limpieza y desinfección;". Organismos de salud argentinos (fuente extranjera) recomiendan dos veces al año. Con tanque alto, sin purga o en un edificio, conviene llamar a un sanitario o a una empresa de limpieza de tanques.

Guía informativa sobre un tema de salud, consultada el 18 de octubre de 2026 en el reglamento de OSE, en el MSP y en organismos oficiales extranjeros (Argentina, Estados Unidos, OPS/OMS), marcados como tales. Las dosis son las de esas fuentes; antes de usar un producto, leé su rótulo. No reemplaza la visita de un sanitario.

Qué dice OSE sobre el tanque

El tanque es instalación interna, no red pública. El artículo 2 del Reglamento para la Prestación de Servicios (R/D 157/10, texto con las modificaciones hasta la R/D 330/26) dice que "comprende todos los componentes del servicio de agua interno del inmueble," después del medidor, tanques incluidos. el derecho a recibir agua con calidad para consumo humano rige "mientras la misma discurra por las instalaciones y tuberías pertenecientes a O.S.E." (artículo 83); el tanque es responsabilidad del titular. El artículo 55 exige que el tanque sea cerrado, con tapa y alimentado por arriba, y el 77, literal c), obliga a mantener "la instalación interna (tuberías, grifos, tanques) en buen estado de funcionamiento, conservación y limpieza," con "al menos una acción anual de limpieza y desinfección;". No encontramos un paso a paso de OSE ni del MSP para la limpieza domiciliaria, así que el procedimiento sale de organismos oficiales extranjeros.

Cada cuánto limpiarlo

Mínimo legal en Uruguay: una limpieza y desinfección por año (reglamento de OSE, art. 77).
Recomendación sanitaria (Argentina, fuente extranjera): el Ministerio de Salud de Río Negro indica que "La limpieza del tanque domiciliario debe realizarse como mínimo dos veces al año" (nota del 27/02/2024). El Gobierno de Santa Fe considera conveniente al menos una vez por año, antes de la temporada estival (nota del 01/07/2019).
Criterio propio: después de un corte largo, una obra o si el tanque quedó destapado, limpialo sin esperar la fecha.

Señales de que el tanque está sucio

Son criterio propio de la guía, no una lista oficial. El MSP sí indica no usar agua estancada para consumo o aseo (recomendaciones del MSP, 21/01/2022).

Agua turbia o con partículas que no se aclara al dejar correr; si todo el barrio tiene lo mismo, es la red: mirá agua turbia o con color en la canilla.
Olor a humedad, huevo podrido o tierra solo en tu casa.
Sedimento, barro o manchas verdes o negras en el fondo y las paredes al abrir la tapa.
Tapa rota o corrida y ventilación sin mosquitero: entran hojas, insectos y pájaros. Santa Fe indica tapa sellada y tela mosquitera en la ventilación (fuente).
Flotante que no corta y agua que rebosa; lo tratamos en poca presión de agua en casa.

Paso a paso, según fuentes oficiales

Combina lo que publican el Ministerio de Salud de Río Negro (Argentina), el Gobierno de Santa Fe (Argentina) y los CDC de Estados Unidos (página revisada el 08/01/2025). Son fuentes extranjeras: acá manda el rótulo del producto que compres.

Cortá el agua. Cerrá la llave de paso que alimenta el tanque y, como indica Río Negro, las salidas hacia la casa, incluida la del termotanque, para que no le entre cloro ni sedimento (ver mantenimiento del termotanque).
Vaciá casi todo. Dejá unos 15 centímetros de agua para cepillar; si hay purga de fondo, usala para que el barro no pase por las cañerías.
Cepillá fondo, paredes hasta el borde y la cara interna de la tapa, con cepillo de cerda dura; sin detergentes ni abrasivos es criterio propio, no indicación de las fuentes.
Enjuagá y vaciá.
Desinfectá. Río Negro indica "medio litro de lavandina concentrada (55 g Cl/l) o un litro de lavandina común (25 g Cl/l), cada 1000 litros de agua." (fuente); Santa Fe da otra proporción, dos litros por cada 500 litros de capacidad (fuente). Santa Fe pide usar solo lavandina que contenga hipoclorito de sodio, "es decir, sin fragancias"; Río Negro no lo especifica. El MSP, en sus recomendaciones ante lluvias, recuerda que la solución comercial de hipoclorito tiene "cuarenta gramos por litro" (MSP): seguí la dosis del rótulo.
Llevá el cloro a las canillas. Abrí cada canilla hasta sentir olor a lavandina y cerrala, como piden Río Negro y los CDC.
Dejá actuar. Río Negro y Santa Fe hablan de unas tres horas; los CDC, de al menos 12 para cisternas. Mientras tanto, nadie usa esa agua.
Vaciá y enjuagá. Sacá el agua clorada por todas las canillas, volvé a llenar y dejá correr hasta que, como dicen los CDC, el agua "no huela a blanqueador con cloro".

Seguridad: lo que no se negocia

No entres a un tanque cerrado. La nota técnica de la OPS/OMS sobre tanques de agua dice: "Siempre agregue aire fresco en el tanque durante un período antes de permitir que una persona entre al mismo." y que alguien quede afuera, junto al acceso, todo el tiempo (OPS/OMS, nota técnica 3, fuente internacional). En una casa: limpiá desde afuera, con cepillo de mango largo.
No mezcles productos. El Departamento de Salud de Nueva Jersey (fuente extranjera) advierte que la lavandina (blanqueador) con amoníaco produce cloramina gaseosa, con ácido produce cloro gaseoso, con vinagre vapores de cloro y cloramina, y con limpiadores de inodoro humos tóxicos, y que "Los trabajos deben realizarse en zonas bien ventiladas." (alerta en español). Solo lavandina y agua.
Protegete. El MSP, para la higiene de la vivienda con hipoclorito, indica hacerlo "utilizando botas y guantes" (MSP); sumá antiparras.
Altura. Tanque sobre el techo: escalera firme y otra persona abajo; con lluvia o viento, otro día.
Chicos y mascotas lejos de los productos: Río Negro lo pide para los productos de pileta; mantenerlos también lejos del agua clorada del tanque es criterio propio.

Cuándo llamar a un sanitario o a una empresa

Tanque de fibrocemento viejo que se descascara, sin purga ni acceso cómodo, con bomba o cisterna, flotante que pierde o agua que sigue turbia después de limpiar: es trabajo para un sanitario. Si hay que tocar la instalación, mirá qué es un instalador sanitario habilitado; en el directorio hay sanitarios por barrio. En edificios, el tanque común lo limpia una empresa que contrata la administración y debería dejar constancia de fecha y producto. No pudimos consultar la normativa departamental de Montevideo sobre tanques en edificios, así que preguntale a la administración qué frecuencia y qué registro aplican.

Preguntas frecuentes

¿Cada cuánto hay que limpiar el tanque de agua en Uruguay?

Al menos una vez al año: el reglamento de OSE exige "al menos una acción anual de limpieza y desinfección;" de los tanques. Organismos de salud argentinos (fuente extranjera) recomiendan dos veces al año.

¿Qué producto se usa para desinfectar el tanque?

Lavandina con hipoclorito de sodio, sin fragancia ni aditivos, diluida en agua según el rótulo. El Ministerio de Salud de Río Negro (Argentina) indica "medio litro de lavandina concentrada (55 g Cl/l) o un litro de lavandina común (25 g Cl/l), cada 1000 litros de agua." (fuente).

¿Puedo entrar al tanque para limpiarlo?

No conviene. La OPS/OMS pide ventilar antes de que alguien entre y que otra persona quede afuera junto al acceso (nota técnica). En una casa, limpiá desde afuera con cepillo de mango largo.

¿Cómo sé si el agua turbia es del tanque o de la red de OSE?

Si los vecinos tienen el mismo problema, es de la red; si solo pasa en tu casa, revisá el tanque. Lo explicamos en agua turbia o con color en la canilla.

¿Qué hago con el termotanque mientras limpio el tanque?

Cerrá su alimentación antes de empezar, como indica Río Negro, para que no le entre agua con cloro ni sedimento, y volvé a abrirla cuando el agua ya salga limpia por las canillas.